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A toute fin utiles, je tiens à rappeler que ce test n’est qu’un test amateur, et que les photos proposées ici n’exploitent pas tout le potentiel des Lensbabies. Je rappelle aussi que les lensbabies ne possèdent pas d’autofocus, donc un manque de netteté peut être dû à mes yeux :p
De plus, les photos présentées ici sont plus des photos de test qu’autre chose. Si vous voulez de la belle photo faite avec des Lensbabies, je vous conseille de visiter le groupe Flickr consacré aux Lensbabies.

Lensbabies, quoi que c’est ?

Principe

Les lensbabies sont des objectifs assez particuliers, grâce à leur principe de “sweet spot”. Avec un objectif classique, on a une zone appelée profondeur de champ, tout ce qui se trouve dans cette zone est net, et ce qui se trouve avant ou après cette zone est flou. Avec des lensbabies, on a aussi une profondeur de champ, mais pour être net, il faut aussi être dans le “sweet spot”.

Sur cet exemple, avec un objectif classique, seuls les objets 1 et 2 seront nets, les autres étant hors de la zone de netteté (représenté ici en rouge pale). Avec les lensbabies, seul l’objet numéro 1 sera net, puisqu’il sera à la fois dans le “sweet spot” (en violet) et dans la zone de netteté. L’objet 4 est bien dans le “sweet spot”, mais hors de la zone de netteté.

La façon la plus simple de faire comprendre le principe du “sweet spot” est de le montrer sur une image:

Sur cette image, le “sweet spot” est en plein milieu de l’image. Dans cette zone, l’image est nette et ce qui se trouve autour est flou et déformé. Là on va me dire “Ouais mais moi je veux pas le milieu net, je veux le coté”. Ok, passons à l’utilisation du biniou.

“Bend it baby !”

C’est ce qui est écrit sur le dessus du carton des lensbabies 2.0. Bon passons sur le fait que le carton se permet de me tutoyer et de m’appeler “baby”, cette phrase résume à merveille le fonctionnement des lensbabies. Voyons d’abord à quoi ressemble un objectif lensbabies 2.0.

Je n’avais pas menti dans le chapeau en disant que ça ressemble à un bout de toyo Le principe d’utilisation repose sur la déformation de l’objectif. En appuyant dessus, on fait la mise au point (lorsqu’il est tendu, il fait la mise au point à distance minimale, une vingtaine de centimètres environ, et plus on appuie plus la mise au point se fait loin). Une fois la mise au point faite, on tord légèrement l’objectif afin de déplacer le “sweet spot”. On peut ainsi déplacer le “sweet spot” où l’on veut dans l’image (et même en dehors en tordant fortement).

Comme tout ojectif, les lensbabies proposent différents diaphragmes, mais là encore, les lensbabies font ça différement. Afin de changer de diaphragme, il faut faire tomber une rondelle (fournie) dans le fût de l’objectif, qui tient en place grace à trois petits aimants. Quatre diaphragmes sont fournis: f2.8, f4, f5.6 et f8. Lorsqu’aucun diaphragme n’est mis en place, l’objectif ouvre à f2.0.
Afin de retirer facilement les diaphragmes, un petit outil est fourni. Ca ressemble vaguement à un stylo dont la point aurait été remplacé par un aimant. A noter que du coté non aimanté, il y a une peit boite permettant de ranger les diaphragmes lorsqu’il ne sont pas utilisés.

Les différentes versions des lensbabies

A l’heure actuelle, il existe trois modèle de lensbabies: original, 2.0 et 3G. Toutes fonctionnent sur le même principe, à quelques aspects près:

• Original => 2.0: les version 2.0 ouvrent à f2.0 (étonnant non ? :p ), et offrent plus de piqué dans le “sweet spot”. Elle présentent moins de déformations que les Original;
• 2.0 => 3G: le fût de ces deux versions est commun. La principale différente des 3G provient de l’attirail autour du fût, qui permet de conserver la forme du fût lorsque vous le tordez. De plus, il permet une mise au point plus fine.

Ces informations proviennent du site lensbabies (en esperant que je n’ai pas mal compris certaines de leur informations ).
J’ai personnellement choisi la deuxième version, pour deux raisons:

• Le budget: je considère plus les lensbabies comme un objectif “pour m’amuser”, le prix des 3G étant un peu trop grand pour cette utilisation;
• La qualité d’image par rapport à la version Original.

Bref, assez parlé, essayons maintenant ce petit caillou

Test: en avant les histoire

Comme je l’ai dis avant, tout est manuel sur les lensbabies, il est donc plus simple de faire les tests sur des objets statiques. Ce seront donc mes vieux Playmobils qui seront les sujet du test (et le choix des Playmobil cirque me direz-vous, bah c’était les premiers dans le grenier :p ).

Prises de vue classiques

Pour ces premières photos, je ne vais pas trop utiliser l’effet lensbabies. La mise au point se fera donc à distance minimal et le “sweet spot” sera en plein centre de l’image, ce qui correspond à l’utilisation des lensbabies sans modifier la forme du fût.
Pour commencer, je tente donc un bracketting avec toutes les ouvertures possibles sur une petite scène:

Et là on se rend compte de deux choses:

• Moins on ouvre, plus l’image est exposée;
• Moins on ouvre, plus le sweet spot semble grand.

Pour le premier point, j’avais déjà remarqué ça lors de mes premiers tests avec les lensbabies, et je me retrouvait avec des photos bien cramées à f8. La vraie question est: “Est ce que la compensation pour avoir une bonne exposition est toujours la même ?”. J’essayerai prochainement de faire des tests pour répondre à ces deux questions, mais pour le moment j’ai beaucoup de mal à trouver comment faire (surtout pour la deuxième question, j’ai essayé avec une feuille quadrillée mais ça ne marche pas si bien que ça :|)

Bon, c’est bien joli ces photos, mais l’effet lensbabies ne se fait pas franchement sentir, et les images produites pour le moment ne sont pas si originales que ça.
Passons maintenant à des images plus “lensbabisiennes”, let’s bend it :p

Profitons de l’effet lensbabies

Mise en valeur d’un objet

Avec un objectif classique, lorque l’on veut mettre un objet en valeur, il n’y a pas 15 solutions: cadrer pour n’avoir que lui, ou encore jouer sur la profondeur de champ pour qu’il soit seul à être net (il doit exister d’autres solutions je suppose, mais c’est vraiment les seules qui me viennent en tête). Là avec les lensbabies on peux aller un peu plus loin.
Changeons un peu des Playmobils, et passons aux verres à bière

Tout d’abord, un cas classique. Des objets identiques placés sur différentes champs. Là, on peut utiliser la profondeur de champ pour mettre un seul des objets en valeur, et avec les lensbabies, on place le “sweet spot” dessus. L’image ci-dessous permet de comparer les deux solutions.

Sur cet exemple, on se rend compte que les lensbabies ne sont pas forcément utiles par rapport à un objectif classique (ici, et pour les exemples suivants, le canon 50mm 1,8 II), et que je suis infoutu de faire une mise au point correcte avec les lensbabies
Maintenant, prenons un exemple où les objets sont placés sur le même plan:

Et là, tout de suite, les lensbabies s’en sortent mieux (contrairement à mes capacités de mise au point, pourtant c’est pas faute d’avoir essayé).

On peux aussi vouloir mettre une seule partie d’un objet en valeur. Là encore, les lensbabies permettent beaucoup plus de choses qu’un objectif classique, comme le montre l’exemple ci-dessous:

Sur cette image, on se rend ausi compte que plus on s’éloigne du “sweet spot” et plus les objects sont étirés. C’est ce qui nous permettra de donner un effet d’explosion.

Explosion (implosion, mort aux cons riment)

Pour obtenir un effet d’explosion, il faut placer le sweet spot dans un coin de l’image, et que l’image soit constitué un maximum de petits objets (des fleurs par exemple). Les objets situés dans le coin opposé à celui-où vous aurez placé le sweet sport seront extrêmement étirés. Les images ci-dessous sont à chier (que ça soit la mise au point ou encore le sujet), mais c’est pour montrer le principe:

A noter tout de même, faire la mise au point dans le coin, c’est vraiment tendu

Effet rêve

Le dernier effet n’est pas forcément volontaire, je l’ai obtenu sur quelques photos sans forcément le rechercher, comme sur cette photo suivante:

Les photos présentant ce petit coté rêve ont deux points communs:

• elles présentent une couleur dominante très présente;
• elles sont faites avec le kit macro.

Mais c’est quoi ce fameux kit macro ? Voyons le tout de suite (si ça c’est pas de la transition )

Kit macro

Le kit lensbabies est composé de deux bonnettes macros (en gros des loupes) et d’une petit pochette pour les ranger. Chaque bonnette (+4 et +10) se visse sur le fut des lensbabies (du coup pour changer de diaphragme, il faut dévisser, changer la rondelle puis revisser, pas très pratique). Les deux peuvent être montées l’une sur l’autre pour pouvoir obtenir une bonnette +14 (du moins je suppose que ça fait +14, ayant arrêté l’optique depuis pas mal de temps).

Pour motrer des exemples de photos avec le kit macro, voilà encore un Playmobil, pris avec toutes les combinaisons de bonnettes possibles:

Afin d’avoir une idée de l’agrandissement obtenu avec le le kit macro, j’ai décidé de comparer ça avec mon Sigma 70-300. Celui-ci a un taux agrandissement maximal de 2:1 (un objet mesurant 2cm prendra 1cm sur la pellicule ou le capteur). Je me suis donc basé sur la photo suivante pour calculer les taux d’agrandissement:

Grace à un simple calcul, j’obtiens donc ces résultats (approximatifs):

• Sans bonnette: 1:10
• Bonnette +4: 1:2.8
• Bonnette +10: 1:1.3
• Bonnette 10 et +4: 1:1
• Bonnette +4 et +10: 1:1

Petite mise à jour, j’avais inversé les rapports d’agrandissement, vous aurez corrigé par vous même j’espère

En conclusion

Globalement, le bilan des lensbabies est plutôt positif. Pour résumer en quelques phrases, les points positifs et négatifs sur cet objectif.

Point négatifs:

• Difficulté d’utilisation: la mise au point à l’ouverture minimale est tendu. Gérer la position du “sweet spot” et gardant la mise au point aussi se révèle vite ardu. Peut être qu’un meilleur viseur aide, si l’occasion se présente je pourrai peut être tester avec un 1D
• Poses longues ardues, puisque l’on doit garder le focus et la position du “sweet spot” avec les doigts. Mais la version 3G semble corriger ce problème.
• L’exposition varie au taquet, mais là je ne sais pas si je doit blâmer les lensbabies ou le 400D.

Points positifs:

• Les images produites forcément
• La qualité des images.
• L’amusement lors de la prise de vue, même si ça reste tendu à utiliser.
• Les portraits produits avec cet objectif: pour avoir pu tester aux taquets au Blanniversaire (malgré un taux d’alcoolémie propre à blarians), c’est vraiment excellent en utilisation portraits

Bref, j’espère que ce petit test vous aura convaincu de l’intérêt de ce petit objectif. Si vous avez un peu de sous de coté sur votre budget photo, n’hesitez pas
Pour encore plus d’images faites avec des lensbabies, je vous conseille de visiter le groupe Flickr consacré aux Lensbabies, là vous pourrez vraiment vous rendre compte de la puissance de ce petit caillou.